Многие владельцы дачных участков, ссылаясь на занятость другими, более важными и «полезными» делами вроде выращивания овощей, стремятся найти цветы, не требующие особого ухода и украшающие сад в течение всего сезона. Идеальный вариант для этого — агератум, встречающийся не только на загородных участках, но и в городских парках и скверах. ПЕРВЫЙ ВЗГЛЯД НА РАСТЕНИЕ Агератум в народе из-за огромной продолжительности цветения называют говорящим именем «долгоцветка». Всего знают около 60 видов этого растения семейства Сложноцветные, произрастающих в тёплых краях — Южной и Центральной Америке. Растение это теплолюбивое. У нас известен мексиканский агератум Хоустона (Ageratum houstonianum), образующий раскидистые небольшие кустики, достигающие в высоту 50 см. Его легко узнать по зубчатым округлым листочкам и собранным в образующие настоящие щитки компактные корзинки мелким трубчатым цветочкам. В итоге мы видим оригинальные сложные соцветия — этакие пушистые шарики сиреневого, белого или голубого цвета. Рыльца пестиков выступают над цветочком и создают впечатление той самой пушистости, о которой только что шла речь. Соцветия образуются на кончиках всех веточек растения и привлекают всеобщее внимание. Цветение весьма обильное и продолжительное — пушистые милые шарики радуют глаз всё лето и начало осени, пока не ударят первые заморозки. В сентябре, если стоит хорошая погода, на растениях могут вызреть вполне всхожие семена, но на это рассчитывать не стоит из-за теплолюбивости цветка. ОСОБЕННОСТИ ВЫРАЩИВАНИЯ Размножают агератум черенками и семенами. Но первый способ довольно хлопотный, поскольку предусматривает отправку кустика на зимовку, а потому используется только в профессиональном цветоводстве. Любители выращивают цветок через рассаду — из семян. ВЫРАЩИВАНИЕ РАССАДЫ Для получения рассады в конце марта или начале апреля нужно взять небольшие контейнеры, наполненные питательной рыхлой землёй. После посева семян ёмкость следует накрыть плёнкой и поставить около батареи — в тёплое место. Поливать не надо — необходимо только ежедневное проветривание. После появления всходов (через пару недель после посева) плёнку нужно снять, а росточки очень аккуратно полить — если в этом есть необходимость. Агератум не любит избыточной влаги, а потому после рассаживания рассады в ящики в фазе двух настоящих листочков поливы следует проводить с большой осторожностью. В этих действиях заключается весь уход за рассадой.
Источник: